[Zoologie - Mammifère] Une nouvelle espèce d'écureuil-volant découverte au Laos

Décidément le Laos est devenu l'eldorado des zoologistes, on y découvre sans arrêt de nouvelles espèces sympathiques et étranges...

Dimanche 15 septembre 2013

Les faits

Une équipe composée de chercheurs de Thaïlande, du Royaume-Uni et de la République démocratique populaire du Laos ont découvert un nouvel écureuil volant au Laos.

Description du mammifère

Ce nouvel écureuil a été baptisé Biswamoyopterus laoensis ce qui signifie simplement "écureuil volant géant laotien".

Morphologie

C'est un ‘véritable’ écureuil volant, il pèse 1,8 kg et mesure environ 1,08 m de longueur totale - dont 0,46 m pour le corps et 0,62 m pour la queue.

Ces mensurations proviennent du seul spécimen connu.

Daosavanh Sanamxay (Université Prince of Songkla de Thaïlande), auteur principal de l’étude a expliqué :

"C'est une découverte remarquable pour la science. C’est une espèce très rare de grande taille. Ce spécimen d’écureuil volant laotien a été trouvé incidemment sur l'étal d’un marché de viande de brousse dans le centre du Loos, il y a environ 1 an. Ses poils sont de couleur variable, mais comprennent généralement les éléments suivants : une couleur cendrée métallique à la base, sur une longueur allant jusqu’à 20 mm ; du brun rougeâtre dans la partie médiane, sur environ 15 mm ; et une pointe noire d'environ 3 mm. Une bande gris blanchâtre caractéristique, d'environ 6 mm de longueur, est présente dans les poils [de la face dorsale] (…)."

Coïncidences, comparaisons et mystères !

Ce nouvel écureuil est un proche parent de Biswamoyopterus biswasi, connue elle aussi à partir d’un seul spécimen, découvert dans le nord-ouest de l'Inde en 1981.

Ces deux espèces ont un point commun on ne connaît rien de leur surface de répartition.

ON ne peut qu'espérer qu'on en apprendra davantage à ce sujet afin de le protéger.  

Sources : MaxiSciences, Zootaxa (Revue)

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