L'invention du bois ? On s'est planté jusque là.

L'ULG (Université de Liège, Belgique), après plus de deux ans de recherches, vient de faire une découverte présumée importante : Les plantes ont « inventé le bois » il y a plus de 400 millions d'années. Jusque-là, on s'était planté (de peu), puisqu'on pensait que le bois était apparu vers 390 millions d'années avant J.C.

Ce sont des fossiles d'évidentes structures de bois qui ont démontré la chose.

Cela peut sembler étrange, mais le bois n'a pas toujours existé, et le règne végétal existait bien avant. Dans la course à la compétition, l'apparition du bois dans l'évolution est sans doute aussi importante que la découverte du feu pour les hommes. En effet, le bois a permis à certaines plantes de s'élever au dessus des autres et de profiter d'un avantage terrible dans la lutte des espèces. Dans les forêts denses, aucune autre végétation ne peut évoluer dignement.

Le bois, les troncs et les branches ont eu une influence majeure dans l'évolution des écosystèmes et notre planète ne ressemblerait pas du tout à ce qu'elle fut et est encore aujourd'hui.

Le monde végétal fût modifié en profondeur et bien évidemment toutes les espèces animales qui s'y sont adaptées également, en particulier les espèces arboricoles dont nous descendons sans doute. Autant dire que nous ne serions peut-être pas là aujourd'hui sans cet indispensable élément du paysage.

Et n'oublions pas non plus l'importance du bois, par la suite, lors de l'évolution humaine pour construire des outils, des abris, matériels, mobiliers...