[Ichtyologie - Requins] Un requin blanc de trois mètres est dévoré par un prédateur non-identifié (juin 2014)

MaxiSciences a écrit:Un meurtre des profondeurs agite la communauté scientifique : qui en voulait au requin alpha au point de lui faire la peau ? Le squale en question avait été marqué en 2004 par des chercheurs afin d'en apprendre plus sur les migrations des grands requins blancs. Hélas, sa balise satellite a été retrouvée quatre mois plus tard sur une plage australienne. D’après Gizmodo, l’appareil était encore en état de livrer les informations nécessaires à l’identification du coupable.

Un grand requin blanc (Carcharodon carcharias)

Les scientifiques sont aujourd'hui en mesure d'expliquer la mystérieuse disparition du grand blanc, et l'histoire n'a rien de très rassurant !

Une question de température et de mouvements

Il a d’abord fallu comprendre ce qu’il était arrivé au requin. La balise s’est-elle tout simplement détachée ou le prédateur a-t-il connu une fin aussi tragique que prématurée ? Les données montrent qu’il a plongé brusquement jusqu’à 580 mètres de profondeur. La température ambiante est alors passée de 7,8 degrés à plus de 25 degrés. D’après les chercheurs du Smithsonian Institute, cette dernière température ne peut correspondre qu’à l'intérieur du ventre d’un animal vivant.

Le requin alpha s’est donc fait dévorer. Le monde des océans est cruel, mais de là à voir un requin blanc de trois mètres servir de vulgaire casse-croûte… La balise a continué à enregistrer les mouvements et la vitesse du mystérieux assassin. Il arrive parfois que les orques mangent des requins blancs, mais cette piste n’est pas la bonne. La température et les déplacements correspondent en effet à ceux… d’un requin blanc encore plus grand !

Un "super-prédateur" de 5 mètres de long  

En guise de portrait-robot, l’équipe estime que le coupable doit peser deux tonnes pour près de 5 mètres de long, avec une zone abdominale d'au moins un mètre de large. Plusieurs hypothèses sont envisageables pour ce cas de cannibalisme sous-marin. Il pourrait s’agir d’une dispute territoriale ou alors, plus simplement, une prédation classique afin de satisfaire sa faim. Des cas ont en effet été répertoriés où des requins s’enfuyaient lorsqu’ils repéraient des congénères plus imposants.

L’histoire complète de ce fait-divers aquatique sera diffusée dans le cadre de deux documentaires. Sur la chaîne australienne ABC avec son documentaire The search for the ocean’s super predator, ou "La quête du super prédateur des océans", ainsi que sur la chaine du Smithsonian avec pour titre Hunt for the super predator, "La chasse du super prédateur".