[Zoologie - Mammifère] L'animal qui avait cinq pattes : le kangourou (juillet 2014)

Le kangourou a cinq pattes, bizarre non ? ...

Jeudi 03 juillet 2014

Ce mammifère dont on croit savoir tout, a toujours trois points d'appui au sol.


"Nous avons constaté que quand un kangourou se promène, il utilise sa queue comme une patte", explique Maxwell Donelan de l'université Simon Fraser, auteur de l'étude publiée dans Biology Letters.

Les kangourous l'utilisent pour se soutenir, se propulser et alimenter leur mouvement. En fait, ils effectuent plus de travail mécanique avec leurs queues que nous le faisons avec une de nos jambes." - Maxwell Donelan

L'étude concerne le kangourou rouge, la plus grande des espèces de kangourous d'Australie. Elle décrypte la drôle de marche des kangourous quand ils se déplacent pour paître dans les pâturages. Pour étudier leur locomotion, les scientifiques les ont fait marcher sur un tapis et ont enregistré leurs mouvements. Il en ressort que grâce à leurs queues les kangourous gardent toujours trois points d'appui au sol, la queue et les deux pattes avant ou arrière.

Tests effectués sur un Kangourou rouge. Maxwell Donelan, Simon Fraser University


Pour se propulser vers l'avant, ils utilisent prioritairement la queue qui fournit le gros de la force nécessaire au mouvement. "Ils ont une démarche un peu gauche quand on les observe. Mais il s'avère que ce n'est pas vraiment gênant, juste bizarre" rajoute Rodger Kram, co-auteur de l'étude.

Evolution

L'appendice du kangourou possède vingt vertèbres qui "jouent le rôle de notre pied, de notre mollet et de la cuisse" poursuit Rodger Kram. D'un point de vue évolutif, chez les ancêtres des kangourous, la queue était sans doute un organe préhensile. Des adaptations sélectives ont au cours du temps amené les kangourous à l'utiliser d'une façon différente de sa fonction initiale, un phénomène appelé exaptation.

Sources : Biology letters, Sciences et Avenir

C'est impressionnant, non ? Jusqu'aujourd'hui on pensait que c'était juste un balancier pour faire des bonds !

La parole est à vous.

T'es sérieux Phil, ils ne pensaient vraiment pas à ça ! Je suis hébété  .

Il suffit de regarder un doc sur le kangourous pour voir que quand il broutent ils se posent sur leurs pattes avant et la queue puis ramènent leur pattes arrière sous leur centre de gravité tout en broutant.

Une simple image arrêtée suffisait à le démontrer, pas besoin d'une étude pour ça.

Hé bien regardes en deux se mettre sur la gu...... Bien souvent il n'y a plus que la queue qui soit au sol, les antérieurs servent à la stabilisation et les postérieurs à frapper.