[Paléontologie] Découverte d'une dent énorme d'un cachalot préhistorique (avril 2016)

Une dent d'un cachalot préhistorique retrouvée en Australie, montre que l'espèce ne se cantonnait pas seulement aux Amériques...

Samedi 23 avril 2016


Une dent de taille !!!

Une dent fossilisée, qui mesure 30 centimètres de long, a été retrouvée en février à Beaumaris Bay, près de Melbourne, par un passionné, qui en a fait don au Museum Victoria.
Ce musée des sciences et sciences humaines, qui se trouve à Melbourne, a dévoilé la découverte jeudi.

Il s’agit d’une dent d’un cachalot apparenté au Livyatan melvillei du Pérou, a expliqué le musée. Le mammifère aurait mesuré jusqu’à 18 mètres de long et pesé une quarantaine de tonnes.

Nous en avions d'ailleurs parlé, il y a presque 6 ans, dans le sujet : Un cachalot carnivore vieux de 12 millions d'années !!! (juillet 2014)

C’est la seule trace de présence retrouvée en dehors des Amériques. « Jusqu’à cette découverte à Beaumaris, tous les fossiles de cachalots géants ont été retrouvés sur les côtes ouest d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud », a déclaré à l’Australian Broadcasting Corporation Erich Fitzgerald, paléontologue au musée.

« Le cachalot d’aujourd’hui représente la bizarrerie de l’espèce »

La dent date de cinq millions d’années, de l’ère du Pliocène, et est plus grande que celles des cachalots modernes. A la différence des cachalots d’aujourd’hui, qui se nourrissent de calamars et de poissons, leurs cousins disparus chassaient des animaux beaucoup plus grands, y compris d’autres cétacés.

« Si nous n’avions que les cachalots d’aujourd’hui comme objet d’étude, nous n’aurions pas pu deviner qu’il y a cinq millions d’années, il existait des cachalots prédateurs géants dotés de dents immenses qui chassaient d’autres cétacés », a déclaré Erich Fitzgerald.

« La plupart des cachalots des dernières 20 millions d’années tuaient d’autres cétacés. Ce fossile montre qu’en fait, le cachalot d’aujourd’hui représente la bizarrerie de l’espèce ».

Sources : 20Minutes

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