Le ptérodactyle de Culmont (1856)

Hellboy-57 a écrit:

Un article sur un fait dont j'ai parlé hier dans un de tes sujets.
L'histoire de canard de M. Heuvelmans est tout de même bizarre, je m'explique:
Pourquoi si le naturaliste de Gray savait qu'il s'agissait d'un canular a-t-il donné un nom d'espèce à cette créature?
Ne serait-ce pas plutôt que l'histoire est fausse d'un bout à l'autre? Aucune dépouille et aucun naturaliste.

Une chose est certaine, en tout cas, c'est que les cryptozoologistes ont cent fois plus de travail à éventer les canulars qu'à étudier de vrais cryptides bien vivants.

Hellboy-57 a écrit:

Un article sur un fait dont j'ai parlé hier dans un de tes sujets.
L'histoire de canard de M. Heuvelmans est tout de même bizarre, je m'explique:
Pourquoi si le naturaliste de Gray savait qu'il s'agissait d'un canular a-t-il donné un nom d'espèce à cette créature?
Ne serait-ce pas plutôt que l'histoire est fausse d'un bout à l'autre? Aucune dépouille et aucun naturaliste.

Il s'agit bien sûr d'un 100% bidonné, même si c'était pas un premier avril, c'est un bien joli canular journalistique.
Mais il montre que le public de cette époque commence ressentir un réel intérêt pour la préhistoire et la paléontologie. A tel point que quelques années plus tard lorsque Jules Verne va publier son célèbre Voyage au centre de la Terre où des explorateurs rencontrent des créatures antédiluviennes devant l'engouement des lecteurs il n'hésite pas lors d'un retirage du roman à augmenter celui-ci d'un chapitre supplémentaire avec plus de préhistoire et de paléontologie. C'est la version que nous lisons actuellement.
Cette histoire de Culmont est déterminante parce que c'est un prototype pour ce genre de récits.

Voici l'article initial légèrement différent de la version anglaise

Une découverte d'une grande importance scientifique vient d'être faite à Culmont (Haute-Marne).
Des ouvriers mineurs, occupés au percement du souterrain sous lequel doivent se réunir les chemins de fer de Saint-Dizier et de Nancy, venaient d’abattre, à l’aide d’une mine, un énorme bloc de rocher qu’ils étaient en train de débiter, lorsque d’une cavité ouverte par les coups de pics de l’un d’eux, ils virent s’échapper un être vivant d'une forme monstrueuse.
Cet animal, qui appartient à une classe des reptiles et à un genre considéré jusqu'ici comme perdu, a le e oie. Ses ailes membraneuses, déployées portent 3 mètres 22 centimètres d’envergure. Sa couleur est d'un noir livide, sa peau est nue, épaisse et huileuse. Ses intestins ne contenaient qu'un liquide incolore ressemblant à de l’eau claire.
A peine exposée à la lumière, la bête monstrueuse donna quelques légers signes de vie en agitant faiblement ses ailes, et ne tarda pas à expirer, en poussant un cri rauque sous les yeux des ouvriers effrayés.
Cette étrange créature, à laquelle peut être donné le nom de fossile vivant, a été apportée à Gray. Un naturaliste de cette ville, très versé dans l’étude de la paléontologie l'a immédiatement reconnue pour appartenir à l’espèce Ptérodactylus anas, qui a laissé de nombreux débris fossiles dans les couches que les géologues désignent sous le nom de Lias.
Il est à remarquer que la roche dans laquelle le monstre a été découvert appartient précisément à cette formation, dont le dépôt est tellement, que les géologues en font remonter à plus d'un million d’années.
La cavité dans laquelle l’animal était logé représente avec la plus grande exactitude le moule en creux de son corps ; tout indique qu'il a été complètement enveloppé par le dépôt sédimentaire. Quand à sa conservation à l’état vivant, c’est un phénomène physiologique qui ne manquera pas de soulever bien des discussions.

Histoire extrapolée à merveille. j'ai vécu quelques temps à Nancy, j'ai fais mes recherches et il s'avère qu'ils ont juste retrouvé un fossile de ptérodactyle. La presse de l'époque en a fait une histoire à coucher dehors comme elle sait si bien le faire

J'abonde dans votre sens sur le sensationnalisme de rigueur

Mais je suis d'humeur taquine ce matin

Philippe, sais tu ce qu'il y a d'encore plus horrible que l'abominable homme des neiges ?