[Paléontologie] Le plus grand fossile de crocodile jamais découvert vient de Tunisie (janvier 2016)

Le fossile d'un crocodile marin de 10 mètres a été découvert dans le désert tunisien...

Lundi 11 janvier 2016

La découverte

Il s'agit du plus grand fossile de crocodile marin à avoir été découvert. Il mesurait près de 10 mètres et pesait pas moins de trois tonnes. Ce crocodilien a vécu, il y a de cela 120 millions d'années.

Après qu'on l'ait exhumé du désert, des scientifiques l'ont nommé Machimosaurus rex selon la revue Cretaceous Research.


Le site du National Geographic a précisé que pour le moment qu'il ne reste qu'un crâne et une poignée d'autres os.

Un géant marin

Ces fossiles suffisent aux scientifiques de l'université de Bologne (Italie), pour déterminer que l'animal était le plus grand parmi les crocodiles à l'habitat marin. Sa longueur est estimée à environ 9,6 mètres.

Insistons sur le terme " marin ". En effet, pour ceux d'entre vous qui ont déjà entendu de Sarcosuchus imperator, qui vivait il y a 110 millions d'années, et mesurait 12 mètres de long pour huit tonnes sur la balance, c'est un petit !

Mais Sarcosuchus imperator vivait aux abords de fleuves, donc était un crocodile d'eau douce.

Des dents et des proies

En étudiant les dents, on parvient à avoir une idée du régime de Machimosaurus rex. Selon l'étude, sa puissance lui permettait de chasser des proies très différentes, telles que de grandes tortues marines ou même des animaux qui faisaient l'erreur de se hasarder près du rivage.

Sources : L'Express

La parole est à vous

The skull of M. rex in white, and a reconstruction in black shows how it compares in size to a human. (Federico Fanti)